Taille (Steuer)

Dieser Text beschreibt Taille (Steuer).

Die Taille (von französisch tailler = teilen, schneiden) war in Frankreich in dem Mittelalter die typische direkte Steuer, so wie das Wort tonlieu die allgemeine Nennung für eine indirekte Steuer war. Andere Wörter, die in bestimmten Bezirken in dem gleichen Sinn gebraucht wurden, waren queste (questa, quista), fouage (foragium), côte. In dem Kern waren die mit diesen Begriffen genannten Steuern eine auf eine Gruppe von Personen erhobene Abgabe, die danach unter ihnen auf verschiedene Weise aufgeteilt wurde. In dem alten französischen Recht findet man drei Formen der Taille: taille servile, taille seigneuriale und taille royale.

Die Taille servile kann man kaum als Steuer nennen; sie war zu einer Einkommensquelle für bestimmte Einzelpersonen verkommen. Jeder Lehnsherr, der Leibeigene besaß, konnte die Taille von ihnen eintreiben, und ursprünglich wurde dies sowohl in Häufigkeit und Höhe willkürlich (à volonté) getan. Sie blieb stets ein charakteristisches Merkmal der Leib Merkmal, war aber begrenzt und fixiert, entweder durch Verträge oder Zugeständnisse vom Lehnsherrn (taille abonnée), oder per Gewohnheit.

Die Taille seigneuriale war eine echte Steuer, die der Feudalherr von allen seinen Untertanen eintreiben konnte, außer Adligen und Geistlichen. Beim Aufkommen des Feudalismus hatte anscheinend nicht jeder Lehnsherr das Recht der Erhebung, sondern ca. derjenige, der die haute justice hatte. Aber er erhob sie per Rechtsanspruch, ohne dass es eines Vertrags zwischen ihm und dem Steuerzahler bedurft hätte. Er legte die von jeder Einwohnergruppe zu zahlende Summe fest; diese Gruppen mussten dann für sich für die Aufschlüsselung, Sammlung und Zahlung an den Herrn sorgen, indem sie unter sich Kommissare (preud hommes) für diesen Zweck auswählten. Dies reduzierte die Steueradministration auf ihre einfachste Form. Gewohnheitsrecht oder eine Anordnung vom Lehnsherrn legte in dem allgemeinen die Verteilung der Steuerlast fest. Häufig handelte es sich um eine Herdsteuer (fouage), bei der für jede Feuerstelle (d. h. jeden Haushalt) der gleiche Betrag entrichtet werden musste. Aber diese Gleichheit, die auf Reichtum und Armut keine Rücksicht nahm, wurde als ungerecht empfunden, so dass die Aufschlüsselung von den Geldmitteln der Familien abhängig gemacht wurde. Die Taille seigneuriale hatte wie die Taille servile den Charakter einer persönlichen Steuer (taille pérsonelle), einer elementaren Einkommenssteuer auf jegliche Art von Einkommen. Der König hatte ursprünglich ca. das Recht, die Taille seigneuriale in Gebieten einzutreiben, in denen er die haute justice hatte. Eine königliche Steuer in dem eigentlichen Sinne gab es nicht.

Im Laufe des 13. Jahrhunderts setzte sich die Ansicht durch, dass es angemessen für den König sei, in Kriegszeiten eine Steuer von allen Untertanen der Lehnsherren zu erheben, die in den verschiedenen Teilen der königlichen Domäne die haute justice hatten. Ãœberdies wurden ihm von den Provinzständen oder den Generalständen Tailles gewährt. Die allgemeine Taille zugunsten des Königs wurde so stets häufiger und neigte dazu, eine stände Einrichtung zu werden. Diese Entwicklung wurde durch die Ordonnanz von 1439 bestätigt. Ihr unmittelbarer Gegendstand war nicht die Regelung der Taille, sondern die Organisation der compagnies d'ordonnance, d. h. der schweren Kavallerie, die der König von diesem Zeitpunkt an auf einer ständigen Basis aufstellte. Da die Militärausgaben nun permanente Ausgaben wurden, war es natürlich, dass die Taille, die schon lange vorher für die Kriegsfinanzierung des Königs benutzt worden war, auch permanent wurde. Dies war implizit in der Ordonnaz von 1439 enthalten, die gleichzeitig die Taille seigneuriale abschaffte, da sie als doppelte Last für den Steuerzahler zu sehr mit der Taille royale konkurrierte. Eine Art Taille seigneuriale existierte zusätzlich neben der Taille servile, aber sie setzte einen Titel oder einen Vertrag zwischen dem besteuerten Bürgen und dem Herrn voraus.

Die Taille royale behielt in Veranlagung und Einziehung die kennzeichnenden Merkmale der Taille seugneuriale. So war auch bei ihr der Klerus und der Adel von der Erhebung ausgenommen. Obwohl die Taille royale per Gesetz vom König eingetrieben wurde, betraf sie nicht das ganze Königreich. Die pays d'élections waren ihr unterworfen, die pays d'états nicht.

In den pays d'élections war die Taille fast durchweg persönlich (taille pérsonelle), d. h. eine Steuer auf jegliche Art von Einkommen. Jedes Jahr legte der König in seinem Rat den Gesamtbetrag fest, den die Taille in dem folgenden Jahr einbringen solle. Er entwarf das brevet de la taille, und der Beitrag jedes einzelnen Steuerzahlers wurde durch eine Reihe von Unterteilungen berechnet (impôt de répartition). Das Conseil du roi teilte die Summe zunächst unter den verschiedenen généralités, dann auf die élections, aus denen sie zusammengesetzt waren. Dann teilte der élus in der jeweiligen élection den fälligen Betrag auf die Gemeinden auf. Insoweit blieb das System das gleiche wie bei der alten Taille seigneuriale, d. h. Aufschlüsselung und Einziehung waren die Angelegenheit der Gemeinden. Die Krone hatte damit grundsätzlich nichts zu tun und trug nicht die Kosten einer lokalen Administration für diesen Zweck. Die Gemeinde hatte ihr Kontingent an der Taille abzuliefern und wurde in dem Prinzip sogar als Schuldner für diesen Betrag behandelt; die Einwohner waren also gemeinsam verantwortlich, ein Zustand, der erst zur Zeit Turgots beendet wurde, und selbst dann nicht vollständig.

Die der Taille unterliegenden Einwohner wurden vom Syndikus zu einer allgemeinen Versammlung einberufen und wählten aus ihrem Kreis Kommissare für die Schätzung (asseurs) und Einsammlung (collecteurs) der Steuer. Ursprünglich wurden beide Funktionsträger getrennt gewählt, aber ab 1600 erfüllte eine Person beide Funktionen; das Ziel dabei war eine gerechtere und pflichtbewusstere Schätzung. Das System schien bewundernswert zu sein, da es in dieser Hinsicht eine Art Selbstverwaltung darstellte, aber in der Praxis war es für die Steuerzahler bedrückend. Die asseurs schätzten die individuellen Einkommen willkürlich, wobei Auseinandersetzungen und Rivalitäten in den Dörfen dazu führten, dass sie einigen zuviel und anderen zuwenig berechneten; es gab in diesem Punkt zahllose Beschwerden. Zweifellos hätten die élus eine Kontrolle ausüben müssen, aber sie scheinen diesen Teil ihrer Aufgabe nicht sehr ernst genommen zu haben. Zahlungen wurden streng durchgesetzt, und daher war die Taille aus verschiedenen Gründen eine lästige und verhasste Steuer. Sie hatte noch weitere Unarten: nicht ca. waren Adel und Klerus von ihr ausgenommen, auch viele andere Privilegien waren per Gesetz eingeführt worden, wobei die vollständige oder teilweise Freistellung sich auf eine große Anzahl von Zivil- und Militärbeamten und Angestellte der Krone auf der ferme générale erstreckte. Die Städte in dem allgemeinen waren ihr nicht unterworfen, wenigstens nicht direkt. Einige waren aus Vorzeiten von ihr ausgenommen, andere (rédimés) hatten sich für eine Geldsumme die Befreiung erworben, wieder andere (abbonies) leisteten ihre Verpflichtung auf andere Weise, d. h. indem sie statt der Taille einen vertraglich geregelten Betrag in die königliche Schatzkammer zahlten, den sie in dem allgemeinen durch octrois oder Zutrittsgebühren aufbrachten.

So war die Verwaltung der Taille bis zur Mitte des 17. Jahrhunderts. Danach blieb sie zwar in den Grundzügen gleich, aber wichtige Reformen wurden durchgeführt. Hauptsächlich kamen sie von den Provinzintendanten oder von den cours des aides, die von einem liberalen Geist belebt waren. Die Intendanten nahmen – durch Ausübung ihrer allgemeinen oder speziellen Befugnisse – die Stelle der élus ein und delegierten commissaires aux tailles für die Schätzung der Gemeinden, die die gewählten Steuereintreiber – zu dem Großteil ungebildete und parteiische Bauern – leiteten und beaufsichtigten. Sie bemühten sich auch, zwischen verschiedenen Einkommensarten zu unterscheiden, um zu einer gerechteren Schätzung des Gesamteinkommens zu gelangen, und sie legten per Tarif fest, mit welcher Gewichtung jede Einkommensquelle beitrug. Ab und zu entschieden sie offiziell und mit ihrer eigenen Autorität über den Anteil bestimmter Steuerzahler, und obwohl dies ab und zu als Begünstigung getan wurde, war es häufig eine Maßnahme der Gerechtigkeit. Sie versuchten auch den Umfang von Privilegien zu beschränken. Diese Bemühungen waren durch eine Reihe von wissenschaftlichen Studien und Kritiken inspiriert, darunter Vaubans Dîme royale und Taille tarife vom Abbé de St. Pierre.

In bestimmten Gegenden war die Taille eine Steuer auf echten Besitz (taille réelle). Es war keine auf alle Landbesitzer gleichverteilte Steuer, sondern die Frage, ob ein bestimmtes Gut besteuert wurde oder nicht, wurde gemäß der Beschaffenheit des Besitzes, nicht des Besitzers, entschieden. Die biens nobles (Lehen) und die biens ecclesiastiques waren ausgenommen; tenures roturiers dagegen wurden besteuert. Ein kleiner Teil der pays d'élections war auch pays de taille réelle. In den pays d'états war sie dagegen die Hauptsteuer, und selbst da war allgemein ein Versuch unternommen worden, die Befreiung des Adelsbesitzes aufzugeben. In diesen Bezirken gab es cadastres (Landregister), die eine nicht-willkürliche Schätzung erlaubten; am Ende des Ancien régime erforderten sie lediglich eine Überarbeitung.

In bestimmten Provinzen, wo die Taille royale erhoben wurde, gab es weder élections noch généralités, und die ganze Steuerverwaltung lag in den Händen der Intendanten. Dies waren die Provinzen in dem Osten und Norden, die mit der Krone zu einer Zeit vereinigt wurden, als die Macht der Intendaten schon vollständig entwickelt war; ab und zu wurden sie als pays d'imposition genannt.